Portada

La Costa Oeste de Estados Unidos (West Coast en inglés) está compuesta por los estados bañados por el Océano Pacífico (California, Oregón y Washington). Arizona y Nevada aunque no tienen costa suelen englobarse en la definición ya que se suman a los anteriores a la hora de ofrecer destinos interesantes qué visitar a todo el que viaja a esta área de USA.

Cualquier viaje a la Costa Oeste que quiera aprovechar al máximo las posibilidades que ofrece ha de realizarse en el formato Road Trip. Se realiza empleando un coche como medio de desplazamiento (u otro similar) con el que se devoran millas de carretera y en el que nos vamos trasladando de un sitio a otro visitando todo aquello que nos parece interesante a lo largo de nuestra ruta. Nosotros decidimos con quien viajamos, donde paramos, la música que escuchamos, lo que alargamos una sobremesa o el tiempo que queremos disfrutar de un lugar.

Y la Costa Oeste es un destino ideal para llevar a cabo un Road Trip: parques naturales, desiertos, largas y solitarias carreteras, polvorientos caminos, lugares legendarios en la historia del cine, rincones poco conocidos, poblaciones ancladas en el pasado, paisajes que cortan la respiración y por encima de todo libertad total de movimientos y posibilidad de interactuar ampliamente con el entorno.

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 Prólogo 

Corría el mes de mayo bien avanzado y aún no habíamos decidido destino para el viaje del año en curso. Nunca he tenido reparo en planificar las vacaciones, es más, para mí siempre ha sido objeto de motivación. Sin embargo en esta ocasión la pereza me embargaba y una molicie reprobable se había apoderado de mi espíritu organizativo. Ni siquiera existía destino en el horizonte… Leer más

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 Preparativos del viaje 

¿Y por dónde empiezo? Ésta suele ser una de las preguntas más recurrentes cuando uno se enfrenta al reto de preparar un viaje en un sitio tan lejano y tan distinto a lo que estamos acostumbrados. Ante todo hay algunos puntos que debemos atar bien antes de la partida si luego no queremos sorpresas inesperadas. Lo primero, organización… Leer más

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 Llegada a USA - (viernes, 05 de septiembre de 2014) 

El inicio de un periplo de tres semanas que ha de llevarnos a recorrer cuatro estados de la Costa Oeste de USA. Vuelo, control de inmigración y de aduanas, recogida del coche de alquiler… todos ellos constituyen peajes obligatorios antes del inicio de la aventura. Nos recibe la ciudad de Los Angeles, esa gran urbe conocida mundialmente por ser la meca del cine y que servirá de primera toma de contacto antes del inicio de nuestro particular Road Trip… Leer más

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 Los Angeles. Universal Studios - (sábado, 06 de septiembre de 2014) 

Un recorrido en coche por la zona de Hollywood que nos aproxima al famoso cartel, icono de Los Angeles. Y no muy lejos de allí, Universal Studios. Se trata de un parque temático que nos permite acercarnos a conocer el mundo y los entresijos de la gran pantalla, aparte de disfrutar de atracciones aptas para todos los públicos. La jornada continúa contemplando las luces de la ciudad desde un punto con posición privilegiada, el Observatorio Griffith… Leer más

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 Los Angeles. Hollywood, Downtown e inicio del Road Trip - (domingo, 07 de septiembre de 2014) 

Es el turno de las estrellas cinematográficas y su Walk of Fame (Paseo de la Fama). El Downtown nos recibe con el contraste de sus altos edificios de cristal, corazón financiero de Los Angeles, y sus orígenes hispanos más arraigados. Abandonamos la jungla de asfalto, de autopistas y de vehículos, y nos alejamos de la costa en busca de otros estados y escenarios. El verdadero viaje por carretera comienza… Leer más

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 Recorriendo un tramo de la Ruta 66 - (lunes, 08 de septiembre de 2014) 

Dejamos atrás las tierras californianas para adentrarnos en el desierto del estado de Arizona. La Ruta 66 nos recibe con poblaciones ancladas varias décadas atrás, moteros surcando sus carreteras y locales de época que se niegan a evolucionar y mantienen la esencia de los años 50 y 60. Antes de poner fin a la jornada tenemos nuestra primera toma de contacto con un conocido coloso de la naturaleza, el Gran Cañón nos da la bienvenida… Leer más

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 Gran Cañón, maravilla natural - (martes, 09 de septiembre de 2014) 

Amanecemos en el Gran Cañón a pesar de que el clima no nos sonríe del todo. Después descendemos parcialmente hasta sus entrañas y comprobamos la ferocidad de su climatología. Los miradores de la Hermits Route deparan las mejores vistas que se acentúan cuando el sol juguetea entre las nubes. La puesta de sol nos permite contemplar la paleta de colores que la enorme brecha natural ofrece. A pesar de los contratiempos y de alguna pequeña decepción el Gran Cañón nos ha mostrado gran parte de sus encantos… Leer más

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 Genuino Far West, Antelope Canyon y Monument Valley - (miércoles, 10 de septiembre de 2014) 

El sol brilla con fuerza en un cielo de color azul intenso en el día de hoy. Los alrededores de Page tienen mucho que ofrecer; la enorme masa de agua de la Glen Canyon Dam, el arrebatador meandro del Horseshoe Bend en el río Colorado y por supuesto la magia del laberíntico interior del Antelope Canyon. Paisajes sacados de los más míticos westerns nos reciben en Monument Valley y nos acercamos a sus maravillosos buttes… Leer más

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 Entrando en el asombroso estado de Utah - (jueves, 11 de septiembre de 2014) 

Los desérticos y evocadores paisajes siguen luciendo sus mejores galas cuando vemos el amanecer desde Goosenecks State Park. Una serpenteante Moki Dugway nos eleva hasta la Cedar Mesa donde Natural Bridges National Monument nos espera. Las enormes moles rocosas de color rojizo nos alertan de la proximidad de Moab y por lo tanto de Arches. Nada mejor que el tour del Fiery Furnace para tomar contacto con el parque y como antesala de un atardecer impactante contemplando el Delicate Arch… Leer más

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 Arches y sus fantásticos alrededores - (viernes, 12 de septiembre de 2014) 

Canyonlands y sus amplias vistas son el preámbulo ideal de una magnífica jornada que también nos lleva a hacer un alto en el camino en el Dead Horse Point State Park. Los paredones verticales de roca y los angostos cañones dibujados por el Colorado se pueden disfrutar mientras se conduce a lo largo de la Potash Road o de la carretera escénica 128. Y por supuesto retornar a Arches, dónde otros magníficos enclaves nos aguardan… Leer más

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 Conduciendo por rutas escénicas y parques nacionales - (sábado, 13 de septiembre de 2014) 

Transitar por la carretera 24 y posteriormente por la 12 no deja indiferente a nadie. A lo largo del recorrido se atraviesa Capitol Reef National Park y un ramillete de paisajes se va sucediendo donde la alternancia de colores predomina. Una caminata hasta las Calf Creek Falls permite un paréntesis al volante antes de llegar a las inmediaciones de Bryce Canyon National Park y echar una ojeada a su anfiteatro natural… Leer más

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 Caminando entre los hoodoos de Bryce Canyon - (domingo, 14 de septiembre de 2014) 

Para conocer Bryce Canyon a fondo, no hay que conformarse con las panorámicas que se obtienen desde sus mejores miradores. Caminamos con calma por alguno de los senderos que recorren los intestinos del anfiteatro y ponernos a la altura de los hoodoos nos da una perspectiva distinta. Un trayecto en carretera nos acerca a Zion National Park, el último de los Mighty Five de Utah que nos queda por visitar… Leer más

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 Zion a vista de pájaro - (lunes, 15 de septiembre de 2014) 

Lo del día anterior en Zion fue una primera pincelada. En esta jornada el Angels Landing me espera, un trail corto y explosivo con un final de auténtico vértigo. El resultado es tener Zion National Park a mis pies. Y no podemos abandonar este parque sin adentrarnos en The Narrows donde caminamos por el lecho del río entre enormes paredones verticales de piedra. Valley of Fire y su The Firewave son el colofón perfecto en la puesta de sol. Las luces de Las Vegas nos reciben cuando ya es noche cerrada… Leer más

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 Las Vegas. Hoteles, casinos y luces de neón - (martes, 16 de septiembre de 2014) 

Las Vegas, esa ciudad que nunca descansa, nos abofetea la cara con su calor seco mientras pateamos los hoteles más famosos y conocidos. Luego hay que conocer la cara nocturna del Strip, cuando los neones transforman el entorno. No podemos dejar pasar la ocasión de acercarnos a Fremont, esa parte de la ciudad más añeja, en la que tuvo su germen la que hoy es conocida como Sin City (La Ciudad del Pecado)… Leer más

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 Las Vegas. Compras y espectáculos - (miércoles, 17 de septiembre de 2014) 

Otra jornada entre casinos, monorraíles, centros comerciales y hoteles temáticos. En Las Vegas siempre se puede sacar un rato para acercarse a uno de sus Outlets y realizar compras que el ritmo frenético del Road Trip impide. La torre del Stratosphere nos regala espléndidas vistas cenitales de la ciudad y sus alrededores. Y por supuesto hay que acercarse a presenciar el espectáculo de luz y sonido que a diario brindan las fuentes del glamuroso hotel Bellagio… Leer más

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 Death Valley, inhóspito e impactante - (jueves, 18 de septiembre de 2014) 

Jornada de enormes contrastes en la que nos despedimos de Las Vegas para luego atravesar Death Valley. Un lugar yermo y árido que aún así ofrece paisajes de naturaleza espeluznante. Sus extremas condiciones han labrado un lugar convertido en parque nacional que merece la pena ser recorrido y explorado. Nuestro avance continuo nos lleva a Mammoth Lakes. Aquí la arena del desierto es sustituida por bosques de coníferas y lagos de alta montaña… Leer más

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 Yosemite, un lugar único - (viernes, 19 de septiembre de 2014) 

El Mono Lake nos anuncia la cercanía de la Tioga Pass Road, carretera que en invierno queda cortada por la nieve y el clima. A través de ella accedemos a Yosemite y puntos como Lembert Dome, Tuolomne Meadows o Tenaya Lake son citas inexcusables en su recorrido. Nos adaptamos a la neblina baja y conocemos el trail de Taft Point and The Fissures. Dormir en una cabaña de lona en pleno Yosemite Valley es un acicate… Leer más

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 Yosemite, mucho que explorar - (sábado, 20 de septiembre de 2014) 

Amanecemos con día despejado y podemos comprobar las idílicas vistas que se tienen desde el Tunnel View y Glacier Point. Una larga caminata nos lleva hasta las Vernal Falls y las Nevada Falls mediante los senderos Mist Trail y John Muir Trail. El atardecer en un Yosemite amenazado de tormenta se convierte en fascinante, imágenes de postal que nunca se olvidan… Leer más

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 Yosemite, caminando entre secuoyas - (domingo, 21 de septiembre de 2014) 

La zona de Mariposa Grove bien merece una larga caminata que nos aproxime al pie de los más llamativos ejemplares de secuoya que esta zona de Yosemite atesora. Grizzly Giant, California Tunnel Tree, Telescope Tree son algunos de los nombres que jalonan nuestro recorrido. Nos resistimos a abandonar la zona y retornamos a Yosemite Valley para despedirnos de sus cascadas, del Half Dome y de El Capitán, omnipresente vigía de la entrada al valle… Leer más

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 San Francisco. El Golden Gate y la isla de Alcatraz - (lunes, 22 de septiembre de 2014) 

Oakland está a un tiro de piedra de San Francisco, el impresionante Oakland Bay Bridge los une y nos permite alcanzar la ciudad de las empinadas cuestas. La fortuna hace que el sol luzca y un día brillante nos lleva a explorar la ciudad en coche; las Twin Peaks, la zona de Presidio, el icónico Golden Gate desde varios puntos de vista. Aparcamos el vehículo para tener nuestro bautizo con el cable car, deambular por Chinatown y acabar rendidos ante el magnetismo, la leyenda y la historia de la prisión de la isla de Alcatraz… Leer más

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 Conociendo San Francisco en cable car - (martes, 23 de septiembre de 2014) 

Los días soleados en la ciudad de la bahía hay que aprovecharlos. Recorrido por zonas más conocidas y turísticas como Fisherman’s Warf donde el archiconocido Pier 39 atrae a miles de visitantes. O una ruta a pie por North Beach hasta encaramarse en la atalaya en la que se eleva la Coit Tower para luego llegar en cable car hasta Nob Hill y penetrar en el interior de la Grace Cathredal. También nos acercamos a otras áreas que generalmente pasan más desapercibidas a los que visitan San Francisco como puede ser Japantown… Leer más

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 San Francisco, aún quedan cosas por ver - (miércoles, 24 de septiembre de 2014) 

La zona oeste de San Francisco depara lugares interesantes por los que hay que darse una vuelta. Es el caso de Alamo Square y sus famosas Painted Ladies o el gran Golden Gate Park, zona verde que acoge la pequeña joya del Japanese Tea Garden. Acercarse a barrios como Haight o Mission ocupan otra franja de esta jornada que acaba a orillas del Pacífico desde donde se tiene otra panorámica del Golden Gate… Leer más

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 Alrededores de San Francisco y rumbo al sur - (jueves, 25 de septiembre de 2014) 

Muir Woods National Monument permite caminar y disfrutar de un entorno natural de “redwoods” a escasas millas de la ciudad de San Francisco. La vecina localidad de Sausalito, con su puerto pesquero y sus casas flotantes, nos brinda bonitas vistas de la bahía. Retomamos nuestro particular Road Trip que nos llevará al sur, hasta Monterey. No muy lejos de allí se ubica el circuito de motociclismo de Mazda Raceway Laguna Seca… Leer más

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 Big Sur, conduciendo a orillas del Pacífico - (viernes, 26 de septiembre de 2014) 

La 17 Mile Drive es la antesala que nos conduce hasta el precioso pueblo costero de Carmel. A partir de aquí y en dirección a Los Angeles se extiende una parte del litoral conocido como Big Sur, donde la carretera 1 se retuerce entre acantilados y vistas al océano que quitan el aliento. Multitud de paradas salpican el trayecto para luego llegar a las localidades de San Simeón, Cambria, Morro Bay y finalizar en San Luis Obispo… Leer más

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 Solvang, Santa Barbara y atardecer en Santa Monica - (sábado, 27 de septiembre de 2014) 

El viaje llega a su fin y la ruta circular está a punto de cerrarse. Pero antes quedan algunas escalas en lugares llamativos como el pueblo de Solvang, que luce orgulloso su arquitectura típica danesa. Santa Barbara aporta su magnífico entorno donde se funden montaña y mar, constituyendo el preámbulo de nuestro reencuentro con Los Angeles. Venice Beach y Santa Monica son el lugar que elegimos para ver nuestro último atardecer en este periplo por la Costa Oeste… Leer más

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 Hasta la vista, Costa Oeste - (domingo, 28 de septiembre de 2014) 

Antes de abandonar suelo americano tenemos unas horas por delante que no desaprovechamos. Para terminar el viaje con buen sabor de boca volvemos a Universal Studios y sus personajes de animación nos dibujan una última sonrisa. Un fugaz paso por Beverly Hills y Rodeo Drive constituye el último hito de nuestra aventura. Solo queda devolver el coche, facturar las maletas y coger el vuelo que nos devolverá a España. El Road Trip llega a su fin pero ha dado muchísimo de sí… Leer más

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 Información útil y consejos 

Una buena batería de recomendaciones para facilitar la vida del viajero que se lanza a la aventura de organizar un Road Trip por la Costa Oeste de USA. No es tan fiero el león como lo pintan y sabiendo lo que nos vamos a encontrar la tarea se simplifica. Basta con leer y prestar atención… Leer más

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 Epílogo y conclusiones 

Suele pasar lo mismo en todos los viajes; uno no se para a analizar lo que ha visto y lo que ha hecho hasta que el sosiego de la vuelta a casa permite un rato de reflexión. Esto se acentúa en un Road Trip en el que las escenas se suceden de manera vertiginosa con tal multitud de situaciones que hacen experimentar a sus protagonistas varios viajes en uno solo. Por eso motivo el análisis más certero se hace a posteriori… Leer más

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